“······我们本是北方的农户，去年蝗灾过境，颗粒无收，县爷儿却还来征收税费，我们给不起，他们便关了我汉子。”
“还好有我这小叔子阿虎，他是前年被招去从军，他天生神力，一年便做了百夫长，得了假回来瞧我们。”
“得知我们的遭遇，小叔子年轻气盛，打伤了牢头，救出一起被抓的村民，我们一起逃到这儿做了山匪。”
阿虎不语，只看着中年妇人，清敬竹冷哼，手腕微动，便要杀了他。
阿连便说了他醒来前的事，清水晕过去后，清敬竹慌神想带他回县城，林侍卫道清水是舟车劳顿又受惊吓，不适合再奔波劳累，中年妇人便期期艾艾道他们在山中有一片房子可供休养。
清水下了马车，这些山匪倒成一片，身形看着跟泗溪村的百姓无异，清水下意识便阻止了清敬竹。
清水醒来时，便听见中年妇人跪在地上声声泣血，诉说着自己的往事，眼见是一片山林景色，清敬竹抱着他，坐在干净整洁的木屋里。
“军爷！我小叔子如今也才二十，他真不是故意伤害夫人的，望军爷可怜可怜我们，饶他一命吧。”
清水闻着空气里飘散的血腥气，之前的难受齐齐涌了上来，眼前泛着金光，摇晃之间，意识霎时消散，临闭眼前，他看到了那张三月未见的人，他丢了剑朝他冲了过来，看着···瘦了······
那人沉默不语，偏头一副要杀要剐随意处置的模样。
“去他那守着。”林侍卫听令去了清水身边。
“······阿虎你个傻子！还不快答应军爷！”阿虎还未反应过来，他嫂子便激动提醒他。
“但他可以将功赎罪。”清敬竹看着怔住的年轻人，嘴角轻勾，“我是北境雪军的参将，若你不嫌我官小，便随我去北境杀敌为国效力，而不是在这儿欺凌弱小。”
清敬竹带的人正在此时赶来，他们团团围住这座山林，清敬竹担心清水，便应允了，刚刚便是中年妇人在哭诉自己的经历。
阿虎回了神，眼眸里满是激动却没有立刻答应，他的犹被清敬竹看在眼里，
“公子公子，求求您了，是我们被猪油蒙了心做这些事，您送我们去见官，但求您们饶阿虎一命啊。”中年妇人跪着转身，求起了这名清逸的公子，她满脸泪水，全身的绝望。
------------
他在抱歉什么？不该出现清水面前？还是来晚了让清水受到惊吓？
这人身法招式毫无规律，只有挥击时能瞧出是从军营里出来的人，北境正是不稳，他身强力壮，年纪尚轻，出现在这儿定为逃兵。
“这里的人都是淳朴的村民，唯一路上加进来的师爷被大人一剑杀了，这些人都没沾过人血的。”
“大人，实在不是我们要落草为寇，谁不想好好生生凭自己双手吃饭，世道太乱，容不下我们啊。”
清水浑身依旧无力，没有挣脱清敬竹的怀抱，他虚弱道：“这是？”
清敬竹懒得听她废话，又问了一遍，“你从北境逃过来的？”
“饶了他不行。”
清敬竹微微点头，刀剑相击发出阵阵刺耳的声音，清敬竹后退一步，绕过正面，从他身后用力一挑，手速划起阵阵残影，阿虎单薄的衣衫很快碎掉，身子上也是一片片血色。
林侍卫翻身落地，“大人，这人天生神力，要小心。”
“大人，大人，我们错了我们错了，求您放过他吧。”山林头上跑出一位中年妇人，她跑得踉跄，嘴里声声讨饶，“大人，阿虎也是为了我们，求大人饶他一命。”
清敬竹看出了这人的只会使用蛮力，握剑从刀下滑过，不顾落在胸口的刀，四两拨千斤，震落了他，下一瞬剑尖轻顿，稳稳落在了他的喉头，立刻可要了他的性命。
他睁眼的瞬间，清敬竹便感觉到了，不敢动弹，他保持着姿势没变，阿连见他醒了，松气道：“公子，您终于醒了。”
之内的痛意并没有传来，反倒是那人背后被一剑贯穿，惨烈大叫，丑陋的脸上还带着恶心的嘴脸，他不可置信地看着胸口，“嗬嗬”几声，头朝前地倒在马车上，死得干净。
中年妇人听了这话几近晕厥，旁边的阿虎挣扎着想去扶她。
清敬竹拔出银剑，冷漠俊美的脸上沾上了点点鲜血，他转身轻盈一跳，替林侍卫接住了阿虎重重的一刀，他踩在地上，脚步稳重，没有被这巨大的力气推动一分。
清敬竹轻举长剑，胸前氤氲出浅淡的血色，冷道：“你是逃兵。”
“不要。”轻轻柔柔的，却是许久未听到的声音，清敬竹一顿，不敢回头。
清水默默听着，没有说话，阿虎热血又重情，然而，鼻尖萦绕的血气，叫清水并未忘记，清敬竹刚刚受的伤。
他听见那人冰冷的嗓音，“抱歉。”
清水怔怔地看着刚刚被遮住的救命之人，他逆着光，看不清脸，身姿修长，干净利落，冷风吹起他的发丝，飒飒作响。