抚谷镇是西北重镇，折家曾世居于此。高祖皇帝建立本朝后，因忌惮西北军势力，才将折家本家召至京城，赐将军府世袭居住。
折思谟赶到抚谷，才知父亲伤势严重，根本不能再做统帅之事，便接过所有军务，让父亲在内城府中安心养伤。
此后月余，战事呈胶着之势，双方互有胜负。夏国虽几番攻城失败，但西北军也未能将防线向前推进。
折思谟日日忙于练兵布防，往往三更时才能回府，五更又要离开，每夜只能抱着碧瑛睡上两个时辰觉，其余什么也做不了。
折思谟对外称碧瑛是他自民间招募的参军，碧瑛也时常到军营走动，折思谟倒真会拿一些演练阵法询问他意见。
因碧瑛丝毫不会功夫，折思谟差人专门为他寻了一把袖箭，让他时刻携带，以作防身。
这日碧瑛又到营中行走，折思谟拉着他在沙盘前研究山形路线，正逢有兵士来报，道朝廷钦派的监军大人到了，此刻就在营房外。
折思谟立刻起身准备迎接，一名高大男子便已掀帐入内。来人一身华服，虽稍显劳顿，但不减气度，举手投足间俱是皇室贵族的从容优雅。
只是一头青丝中掺了许多灰白头发，与那副年轻清冷的面孔一起，显得有些突兀。
折思谟看到他进来，愣了片刻，才道：“子叡，怎么是你？”
端王看向折思谟，稍微点了点头以作问候，又看向一旁立着的碧瑛，眼中眸色难辨，却显是添了些柔和。
折思谟将端王请到案前，又命人准备茶水糕点，为端王稍作安顿。
端王却摆手，叫折思谟摒去旁人，道有要事相商。
折思谟将其余人散去，却将碧瑛留下，端王看他如此，也不发话，权当默许。
端王在案前坐定，缓缓开口，将京中情势一一道来。
原来自折思谟奉旨离开，朝廷形势便有大变。
先是大理寺接到匿名信件，称端王有意谋反，指认玉蕤阁便是他密谋造反篡位之所。大理寺搜查玉蕤阁，竟真从阁中寻到密谋书信若干，上面均落有端王府印章。
后在朝会上，又有数名大臣突然发难，称端王摄政已久，如今幼帝长成，合该还政于君，否则便是狼子野心难藏。
“太后徐氏一族，六部中已占了两位，太后胞弟此番风头正劲，隐隐有参政议事之势，如今便只差军权在手了。此时又逢西北战事吃紧，他们先是越过我将你调到此处，又一齐在京中发难，明面上封我为钦派监军，实际恐怕是想一石二鸟，将折家与我一同除去。若战情继续如此，恐怕不出半月，朝廷换将的令书便要来了。我如今已然失势，又身在外，换将之日，恐怕便也是我命殒之时。”
“我如今已失去一切，生与死于我已无甚差别，只是西北军与夏国交战多年，夏国最是忌惮，若此时换将，恐怕我西北诸州危矣。”
端王缓缓道来，虽话中说的是生与死，语气却极为平静。
折思谟见他虽说得从容，眼中却不显生气，心中有万千疑问，但碍于碧瑛坐在一旁，担心问出什么叫碧瑛伤心的话语，便只能先将疑惑收在肚里。
“若无奇功，恐怕换将之势难挽。”端王复又说道。
折思谟沉思片刻，便起身准备出帐去寻诸位将领商议。
他向端王告辞，询问他是否现在到营帐中歇息，端王却摆手，叫折思谟自去，不用管他。
帐中剩下端王和碧瑛二人对坐。
碧瑛与端王不识，陪着端王静坐片刻后，便也想告辞离开，端王却叫他留下，陪自己说话。
又是一阵沉默，端王才开口，道：“你与玉瑾，似乎十分要好？”
碧瑛愣了一瞬，反应过来他是在说玉哥儿，又闻到帐中熟悉的香气，心中突然明了，口中回道：“碧瑛在玉蕤阁时，玉哥儿对碧瑛多有照拂，碧瑛心中对玉哥儿是十分感谢和亲近的。”
“那他，可有送给过你什么东西？”
碧瑛有些疑惑这问题，但仍是老实答道：“大约两月前，曾赠予过碧瑛一些银票，其余，倒是没有了。”
端王本脸上有些希冀，听完碧瑛话语，脸色又灰败下去，口中道：“两月前吗？原来那时他便已有所察觉，可笑我自诩机敏……也是，从小功课，他便总比我强些，若不是他父亲入狱，如今，应该早已是年少风光的翰林学士了……”
碧瑛想起那时玉哥儿口中所说的“故人”，心中更是了然。
沉默片刻，端王抬头看了看碧瑛，又道：“我自小顺遂，后来又掌天下之权，心中从未羡慕过旁人什么。如今，却羡慕阿谟。他有你倾心相随，常伴左右……”
碧瑛心中微有些苦涩，却无法道出，又劝慰端王道：“玉哥儿对端王一往情深，只要端王愿意，玉哥儿一定也盼望与你相守。”
端王脸上本一片死灰，此时显出些疑惑神色，道：“你如何得知他心中对我……可是他与你说过？”
碧瑛道：“倒是不曾说过，