小年，金陵春香阁。
还有七日就是除夕，虽然春香阁这个节点客人只有零星几个，大部分人都在家感受年味儿，但是春香阁上下的姑娘小倌儿乐师小厮都在楼里嘻嘻哈哈的帮着打扫装饰。
墨竹撑二楼的长廊的栏杆儿，在上面和楼下的孩子们打趣儿。
他从庐阳回来将近一年半了，这期间他写了无数封信给唐煜城，询问龙柏石的近况，唐煜城每次回信要么说龙柏石过得挺好的，很乖很懂事，又长高了，要么就说龙柏石保了哪个大镖，漕帮水运也处理得极好，赚了不少钱等等。
墨竹去年过年的时候就生气，这个死孩子不回来看他，可是一想到要怎么面对龙柏石，他又觉得自己一个人挺好的。
楼下几个小倌儿闹哄哄笑嘻嘻地，他们几个年纪小，有一个还没满十六，他们几个蹦蹦跳跳地上来找墨竹，那个年纪最小的小倌儿拿了个油纸包上来，“墨老板！吃汤粉年糕吗！”
他清秀的脸上喜气洋溢的，也是年纪小没什么烦心事，墨竹笑眯眯地摸了摸他的头，就着他的手吃了块儿沾满了豆粉和糖粉的年糕，落梅已经长成一条五尺长两寸宽的大蛇了，本来是冬眠的日子，可是这蛇却怎么都要粘着墨竹，它缠在栏杆上，凑了过去，好像在表达它也要吃年糕。
阁里的人都认识它，一开始还有些害怕，但是知道这蛇通灵性还粘人，就也都爱找些东西喂它，运气好的还能被落梅给缠一缠。
“哎呦～客官儿～小年吉祥呀～里边请里边请～您是喝茶吃酒听曲儿还是要点姑娘小子伺候呀！”
柳芸在楼下见到了客人进来，连忙热情招待，墨竹走那一年半里，挑了自己楼里的姐弟两柳芸柳青来帮他看店里的生意，柳芸是姐姐，热情又有眼力见，大部分时间都在大堂里帮着待客，而柳青性格沉稳，琴棋书画那是样样Jing通，办事也得力，这姐弟俩一个主内一个主外，把春香阁的生意打理得井井有条，最让墨竹放心的是这姐弟俩是武官家落了难被发卖来阁里的，二人身上都有功夫，这让客人们都知道，春香阁可闹不得事。
柳芸声音脆，带着内力送得也远，墨竹也只是瞟了一眼，看着进来一高一矮的二人。
外面下着小雪，二人戴着斗笠，外面披了件墨色大氅，那高个子的穿着玄色圆领袍，带着个皮质的箭袖扣，腰上绑着三条皮带，有一条长的缀到了大腿上，他里面着了条修身的黑色里裤，一双皮靴也把腿扎得紧紧的，勾勒出了那人修长的腿形。
他繁复的箭袖，看得墨竹皱了皱眉，那样式看着像是个藏暗器的袖口，唐门也有类似的但是没有他手上那个做得Jing巧，那人扎了个高马尾，他的头发在灯光下看着有些发蓝，虽然有些奇怪，但是还挺好看的，他把斗笠摘掉的时候，居然还戴了面罩，那面罩好像连着他袍子里的里衣，贴着身把他的脖子和下半脸遮了个严实，而旁边那个矮个子的，穿着窄肩广袖的袍子，他脱了大氅四处张望，冷得直搓手。
墨竹皱了皱眉，只觉得那矮个子的好似在哪见过……
那高个子的不说话，全靠矮个子的人红透了脸和柳芸说话，眼睛都不知道往哪看。
柳芸笑眯眯地看着他，听他支支吾吾地说，“嗯那个…姑娘，春香阁的老板墨竹在吗？我们找他…”
柳芸半掩着嘴，笑着看他。
这年轻男子看着清秀斯文，脸皮也嫩得能掐出水来，像是个读书人，她也见过不少背着家里来的公子哥儿，慕名来见自己家老板，她把手搭在那男子身上，那男子吓得连忙想叫，可是被旁边那高个男子看了他一眼，他赶紧站直了身子。
“哎呦客官儿～咱们墨老板轻易可不见客呢～”柳芸说着，对他们二人比了个要钱的手势，那高个男子随机从荷包里拿了一个碎银子，柳芸看了成色，很是满意，随即笑着对那长廊上靠着的男子一指，“人在哪儿呢！看你自己造化咯～”
她笑得花枝乱颤，“墨公子～接客啦！”
她那声喊得整个阁上下都听得一清二楚，阁里的人都给逗笑了，看着墨竹。
墨竹气得拿烟杆指笑得最大声的几个，“皮痒了一个个的！”
不过阁里的人都不怕他，反而看好戏似地看着他怎么应付。
往常柳芸遇到这样的事情都会回拒，不过今天进了年关，阁里没几个客人，她才这样来打趣墨竹。
阁里几个老熟客也开玩笑，“墨老板怎么肯出来陪客了！不能因为人家是俊俏公子哥儿就肯陪呀！”
墨竹翻他们白烟，“吃你的酒！又吃又喝还堵不住你的嘴！”
那一高一矮走了上来，墨竹定睛一看那高个子好像也就比自己高个一两寸，但是他的气势看着好像比自己高了许多似的，不过墨竹自己身量就不矮，就放金陵来说，这男子也算是大高个了。
只是看到那矮的，墨竹才惊讶了起来，“顾衍？！”
顾衍脸通红地上来叫人，“墨老板。”
墨竹勾起嘴角，歪着头，对他笑了笑，“怎么，想来春香阁开苞