「你也改一改吧！」带娣曾经对美珠建议：「你叫美珠，就改做玛莉好了！既新潮，又好听的，何况你也真是美人嘛！」美珠表面上说不喜英文名，但是，宝际上如何呢？她把这提议告诉达西－她心爱的人，所以达西以后就用这个英文名来称呼她的了，不过她不会对带娣说吧了。
「就是《春和堂》药材店的太子爷呀！今年暑假刚从香港的英文书院毕业回来的，你不会不识他的。」
一路上，与吃过美珠礼饼的乡亲和邻居们碰上面，都纷纷称赞她的嫁女鉼真是好材料，又说马华舍得化大钱。美珠最感剌耳的，便是『舍得化大钱』这一句了！的确，人人都说她爸爸贪心，形同勒索，向一个廿来岁的小伙子『敲搾』这么大大的一笔，那不是迫未来女婿去借『贵利』吗？这又怎能怪人们讲闲话呢？
美珠问她：「戴安娜，你这两晚去了哪里了？我做完家务还不夜，想找你聊聊，你妈却说你去了街。我猜，你九成是去了拍拖！」
美珠却觉得她的说法不大稳当。「戴安娜，你不怕男朋友太多，会给你带来损失的吗？」
「那个是米高？我不识人家的英文名，你说嘛！」
「你现在也许还未知，」美珠说：「那些男人，化了钱，必然想从你身上得
「嘻！你乱估乱撞，不过……」带娣「咭」的一笑，在那边树下朝她望了一眼：「真给你撞中了呢！」
「不要笑我了，美珠。但是我和他并不是认真的。」
「我要嫁，就绝不会嫁给本地的穷小子！」带娣这样说：「顶好是拣个有钱仔，再不成，便是嫁个白领阶级也好，那才斯文嘛！」
有。然而，美珠又下不了决心，趁早在结婚前挥彗剑、斩情丝，这令她经常处于烦恼中，不知何所取舍。
「那倒是如意算盘呢！」美珠也笑喘着气，用力地挥动镰刀，那株枯松树有手肘那么粗，每砍一下，她便一阵冒汗。
陪她一道上山的，是以前染布厂的旧工友带娣，比美珠小半岁，却比美珠更早熟，胸脯就比美珠的大，屁股也圆突得很；她本是水上人，住在墟上的一条陋巷内。带娣极爱新潮，嫌带娣这个名字太俗气，早就自己改掉，叫做戴安娜，乍听起来，像个书院女甚么似的，她就是爱这个劲。故此，美珠也就顺了她的意，从此叫她做戴安娜。
「他是谁？很有钱的么！」
到了山上，她们先歇了一会，站在当风处凉快凉快。两个人的花恤衫都给汗水沾湿了，十分不舒服，带娣索性把衣脚翻起来拿来扇风，露出她好白的肚皮，脐窝深深的，看得美珠要笑她，说凭她这一身好皮肤，想嫁有钱仔那还不容易？
带娣吃吃地笑说：「你是说我会吃亏吧？没有的事！我和他们玩，大家都很开心，不见得我一定吃亏的。他们同女仔拍拖，必定要化钱，说起来，吃亏的还是男仔呢！」
她们带了担挑，担挑的一端，用綑柴用的绳子绑着一把镰刀。说起美珠的婚事，带娣对那些礼金和礼饼很是欣羡，只是，她可不同意美珠嫁给那土头土脑的马华。
「损失？」
「许多男人……是存心玩弄女孩子的。」
吉日已经择好，文定过后的第十八天，便是美珠出阁的佳期了。这已是第十天，贫家的女儿，虽是快做出嫁娘，但是为了帮忙家务，还得上山采柴作燃料。家中虽然也装有石油气炉，但石油产品年年涨价，能用不花钱的方法，当然比要花钱的好得多啦！山不远，更不高，只在村后，山上种满松树，政府并不禁止村人把那些枯枝砍伐，故此，对于这座小山，美珠从童年开始，就熟悉得闭了眼也能走上走下的了。
「总之，我不会未嚐过恋爱滋味就结婚那么笨的，不像你。我要多谈几次恋爱，玩够了，然后再结婚也不迟。」
「戴安娜，我没得选择的。」美珠苦恼地说：「同时，请你不要再谈论这件事了，现在米已成炊……」带娣知机的住了嘴。
「就是米高呀！」
「小小的药材店，有甚么了不起呢？」带娣用衫袖抹了抹汗，说：「而且，我是打算交多几个男仔，慢慢才比较一下，然后选定最理想的一个，才与他拉埋天窗！」她的脸红了红，格格大笑着。
带娣把美珠骂了一顿，又取笑美珠，说美珠的肚皮也够白，他日马华在洞房里把她『剥光猪』的时侯，提防那傻小子会受不起刺激而晕了过去哩！两个人嘻嘻笑了一会，便动手砍柴了，一边砍，还一边谈天。
「噢！原来是亚牛！」美珠笑了起来：「他人倒挺不错嘛！你……就是真的和他谈恋爱也是划得来的，至少他是个太子爷，你还想怎样呢？」
「谁呀？」
带娣是独女，爸爸在香港做建筑工人，每个月有足够的家用寄回给她母女维持生活，她的条件，真是比美珠优胜得多的。至少，她不必过于辛劳，平日祗砍点柴，帮她妈妈替人做一会钟点女嫞，挣得多少是多少；挣到的钱全是自己做零用，更加不必依靠人家一份礼金过日子，所以，对于恋爱与婚姻，她有很大的自由。