姐夫的信，说他夫妻知她为官司所羁绊，不能回来奔丧，也不怪罪她了，她接到信，连看也不看，就知信中是一堆客套话，她姐姐私下里八成很是怨愤，叹自己为何不当日就叫她一同回去，又因舜仪下狱，在心里把匹配“许公子”的念头也都丢了，至于她姐夫，听到消息，必然是感叹一番，说是那样好人竟为报仇坐了牢，事实确如她所想，他夫妻在此事上，左右不过这点心思，她明白他们顾虑什么，但心中却有另一份想法，连她自己也看不明。
舜仪自来是个有病之身，这一番因奔波劳碌，又被奸人所伤，在狱中也无人照看，不免又生起病来。那两个狱医既是才能平庸，亦对她不甚上心，故而病势不见削减几分。
那吴知县抓了许多贼人，破了闻雪母亲被杀一案，追回余款，因想起舜仪，便去探监，一到狱中，就见她卧在床榻上，病体沉沉，吴知县心中疑惑，叫来狱医，他二人俱是说自己才疏学浅，用药不当，吴知县遂借送还余款之机，叫人到许府问府中人如何诊治舜仪之病。
翠屏闻言，心中忧虑，因道：“舜哥儿平素吃的药是看病情开方的，由净福庵的崇慧大师来看，请你们去请大师，我稍后到。”于是把家中事务匆匆交与梁阿丑，梁阿丑道：“啊，你要去探监？那让丫头一起去吧！”
“为什么？”翠屏不解。
梁阿丑笑道：“没什么，丫头去了肯定有好处的，何况舜仪对她恩深义重，见一面也是理该，快去吧。”
昨夜才下过雨，今日上午天方晴了，日光有些灼人，闻雪出得门来，双目几不能张，心中神思不定，过了清溪、水巷，渐渐到日中了，她与翠屏便来至县衙大狱中。
崇慧大师已给舜仪看过病，正要走，见翠屏来了，就把药方交与她，转身离去了，翠屏与闻雪忙忙赶入牢里来。
“翠屏，”舜仪叫了一声，又踌躇道：“金姑娘。”
闻雪又一次想到那日在客店相遇时，她劝自己离开，想到她将身世告知自己时，叫自己道：“雪儿……”她不禁打了个颤，低声叫道：“舜仪。”伸手摸了摸她盖的被子，半旧的薄被，又暖又潮。
翠屏微微一笑，道：“舜哥儿，你觉得怎么样？”舜仪只摇摇头，问道：“家里没什么事吧？”翠屏回道：“没事。”
“节群呢？”
问到郭英，翠屏忽然心中一动，回道：“他去应天府按察司衙门告状了。”舜仪点点头，又对闻雪道：“我害得你不能回家奔丧，不过没关系，等我的案子完结了，节群与翠屏就要成亲，你吃了他们的喜酒再回去吧，叫他们送你回去。”翠屏被说得有些羞赧，闻雪听她句句安慰之言，只觉悲酸，道：“但是，不知你的案子……”
“不要紧的，再说，还有先生相陪，”舜仪直了直身子，看着闻雪的眼睛，“你不要难过，你姐姐姐夫不是很好么，你虽然没了双亲，以后还有很多好日子呢。”闻雪看着她本就像芙蓉一般，现在因病更加发红的脸，再也忍不住，把头转过去，落下泪来。
翠屏起身道：“舜哥儿，你还是先熬药吃了吧，等我去和后头人说。”就跨出门，向狱医那边走去。
舜仪从被子底下伸出手来，拿五个指尖碰了碰闻雪的背：“人家都走了，你还哭。”遂把她手握住，道：“我跟你说件有意思的事吧，我七八岁的时候，正是夏天，家里小孩子们都在水池子边玩，里面有一个，名字叫范瑜的，他呢，一不小心掉到池子里，等爬上来，口袋、袖子里整整套了三条金鱼，大家笑他说，这下可真成了一个贩鱼的了。”
闻雪笑了笑，终于转过身来，见舜仪眼睛亮亮的，引得自己忽然不敢看她了。
不一会儿，翠屏回来了，叮嘱舜仪道：“舜哥儿，你别忘了吃药，金姑娘，走么？”闻雪点了点头，站起身来，却把眼睛看了看舜仪，她躺在床上，对自己笑笑。
“走吧。”
夜间，天上乌云密布，几声隐隐的雷鸣，闻雪有些闷，出来闲逛一回，因见翠屏在舜仪房中收拾东西，便进去同她说两句话。
案头上医书笔砚仍旧摆得整整齐齐，桌面的木头年月久了，旧得发出一股灰暗的光。床上被褥都撤了，光秃秃的，似乎全没有人生活的痕迹，但是又旧又擦得很干净，恰恰印证着它的主人曾经是如何生活的。
闻雪回到房里，忽然雷声大作，雨哗哗地望下泼，越来越大，她把外衣脱掉，刚想躺下，一阵凉风透过窗缝吹来，她感到身体里有股暖流涌动，禁不住把双臂抱在胸前。屋外大雨不止，但屋里只听得见自己的呼吸声，此时她仿佛置身于最广阔的天地间，这天地间有个巨兽，默默睡着，吞吐着世间的气流，声音如此雄壮，又如此温和。她被那气息吸引着，缓行至它身侧，心像被什么东西牵引住了一般，再难放下。
话说王御史到了华亭，吴知县不免要出来迎接，王菰看那吴善化青黄面皮、髭须零落，一张上庭略宽、下庭略窄的瘦长脸，胡辟则是生了一张短圆脸，面白无须、眉目细致，二人立在一处，全然是两样景致，便笑了笑，说些客套话，直