又承诺会待妹妹如己出，给她说一门好亲事。父亲又说，我替换了皇子，也是去享福的，照样能娶妻生子，只不过这世上，再也没有了欧阳清这个人——你当年不是问我真名吗？我以前叫欧阳清，清江的清，我娘叫我阿清。只是我做阮韶做得太久，倒是觉得这个名字好。欧阳清不过是个被舍弃的孩子，阮韶，才是作出了一番事迹的人。”
刘琸心里酸楚难当，把阮韶抱在怀里，吻着他光洁的额头，想分担一点他的痛苦。阮韶抬手搂住他腰身，把脸埋进他胸膛，轻轻叹了一口气。
“我娘前年病逝，风光厚葬，妹妹则嫁了一个名门公子，现在已为人母。书信里说夫家对她很好，要我不要牵挂。欧阳家兑现了他们的承诺，我也兑现了我的。从此以后，我不再欠任何人，任何事。”
刘琸轻声问：“那你回来见阮臻，就是为了复命？”
阮韶呢喃：“我就是……想看看。想看看我为之付出一切的人，可还好。我和他相依为命地长大，他就是我的天，我的地，我全部的信仰。只要他一切都好，我的付出就没有白费。我也就，安心了。”
刘琸忍不住问：“那……我呢？我对你，总该有那么一点点意义吧？”
“我不知道。”阮韶说，“阿琸，你搅得我心乱。我见你就烦，可不见你，更烦……我总想，要从不认识你，至少，没有和你一起掉进山涧里，那该多好。”
刘琸苦笑：“我可不这么想。冥冥之中，一切都有定数。我一直感激上苍让我们俩相遇，让我们一起跌进山涧。我看明白了我自己，便再也走不出来了。我只等你早日看明白你自己。”
阮韶没有回应。他疲惫地合上双眼，呼吸着刘琸的气息，在他怀里沉沉睡去。
次日清晨，两人简单用了早饭，才撑着船离开了荷花荡，返回码头。
这一路上，阮韶都很沉默。刘琸想他也许还沉浸在身世的伤感里，便安慰道：“你现在人也回来了，回家后也可以去祭拜令堂。”
阮韶淡淡地笑了笑。
码头，他们原来搭乘的小客船泊在水湾，孩子跟着祖母正在船尾洗衣服。江上船只来往一片繁荣，刘琸忍不住道：“皇兄若能看到这个景象，也该知道攻占越国已无可能。”
“这话，还需要你回去后向建安帝进言了。”阮韶到。
话说的在理，可刘琸听出了别的意思。
只见阮韶站在船尾，江上清风吹拂着他鬓边散落的发丝，眼睛受不得烈日微微眯着，一脸落寞。
“阿琸，我们该就此别过了。”
刘琸的心艰难地跳动着，越来越慢，好似苟延残喘的老黄牛。
“你……你早就想好了，是不是？”
阮韶点头，“我本来就没打算真要挟你去和阮臻和谈。建安帝猜忌心中，就算你是他同母弟弟，擅自谈和，也会落个谋反的口实。况且，这道理你也明白，你本也不会随我去见他的，是吧？”
刘琸苦笑，“我本打算陪你到帝都再走。”
“我已经联系了我的人，他们会在京城码头接我。”阮韶望着刘琸，轻声道，“所以，在这里道别，是最好的。你从这里往北走，回大庸也很近，更无需冒险翻山。沿途很多城镇，借可打尖歇脚，你只用装作江湖人，便可……”
身子蓦然被拥入怀里，贴在滚烫的胸膛上，那里剧烈起伏着，心跳砰砰可闻。下巴被抬起来，温柔地吻落下，柔软的唇瓣贴在一起，辗转厮磨，牙关轻启，舌尖探进，舔弄吮吸。
这个吻绵长缱绻，极尽浓情爱意。良久，唇舌才依依不舍地分开，阮韶面染薄红，双目湿润，微微喘息着，身子已似水一般软在刘琸怀里。两具身体紧紧相贴，没有一丝缝隙。
刘琸脉脉凝视着他清俊如玉的容颜，手指描绘着他面上轮廓，道：“若不是你我都有太多羁绊，我真想就这样把你扛起来，带你回大庸去。管你挣扎也罢，哭闹也罢，都不放手！”
阮韶嘴角轻弯，道：“你总是这么霸道。”
“心爱的人都得不到，我还要其他的做什么？”刘琸口气倨傲，又慎重道，“我回去后，会尽我所能劝说皇帝和谈。等局势定下，我就奏请回藩国。我等你来找我。不论多久，都等你！”
阮韶点了点头。
江水滔滔，船已经驶上中流，顺水而下。阮韶站在船舷，扶着栏杆朝岸上眺望。那高大的蓝色身影，衣袂翩翩，伫立码头上，与他遥遥相望。隔得那么远，他都能感受到对方炽热眷恋的目光。这目光烧灼得他浑身热得发疼，心也跳得无力了。
待到那蓝色缩为一个小点，被别的船只遮掩，再也看不到，阮韶才松开手，缓缓滑坐在甲板上，浑身软得像是被抽了筋去似的。
小孩子又走了过来，伸手递上一颗花生糖。
“小哥哥，你哪里疼？”
阮韶茫然，“我怎么了？”
孩子说：“你哭得好厉害。你又被坏人欺负了吗？”
阮韶一抹面颊，满是冰凉的泪水。原来他除