“你有没有想过别的更有尊严的活法？”
祁连听到有人这么问他。他睁开眼回到梦里，像一个上帝视角的旁观者，目睹年轻的秘密警察摊开左手，掌心放着装白色药丸的塑料袋，质问面前细微发抖的男孩这款安慰剂是谁的货。男孩一动不动，双手背到身后，一双乌黑不见底的眼珠子没有烁动丝毫，竟让实战经验丰富的审讯官先眨了眼。
审讯官露出一个不甚耐烦的表情，正要示意站在男孩身后的同行再此对他动手，审讯室的门从外面被敲响。
审讯官开门，有光随着两人宽的门缝照射进来，祁连看到十六七岁的自己贪婪地深吸一口气，像是要把光芒里的微尘都吃进去。来者背光，站在门外只有一个高大的轮廓，祁连看到审讯官对他敬了一个很标准的军礼，那人抬手两指稍稍一弯，屋内所有人迅速又无声地离去。门阖上后他开了灯，祁连用手臂遮挡刺眼的灯光，等适应后再度睁开，那位中年男子贴着墙脚的Yin影而站，依旧只有轮廓，看不清脸。
他也示意祁连坐下，当着他的面把Cao作台上的几个按钮关闭，让他别担心，那把椅子不会再放电。
男孩还是站着。
男人也不介意。
“他们说你不愿意说话，不过没关系，我们已经找到‘头’了，跟你接头的只是‘腿’，你就算招了，你的信息对我们来说也无用。”男人将好几袋装着安慰剂的塑料袋扔到祁连脚边。如今安慰剂已经成了不少人的Jing神慰藉，但在刚发明的十几年前，医疗集团再如何用数据和临床试验担保安慰剂可随时戒断不成瘾，不会对缓解不良情绪之外产生任何负面影响，除了上a区，其他八区全都禁止从a区进口安慰剂，且不允许本地医药集团生产相关产品，信用制度的实施更是让这个市场存在，却少有人以身犯险。
但依旧有人铤而走险，祁连就是其中一个。像所有这个年纪的old town年轻人，信用制度的限制让寒门再难出贵子，希望和光照不进蚂蚁窝，人们要么去西郊的劳动密集型工厂混口饭吃，要么彻底脱离城市规则游走在黑暗里。生活在这样环境里的祁连成了黑市走私犯的“脚”，负责将小份额的安慰剂送到买家手里，并不参与交易过程，只赚一份跑腿钱，关系网里的人除了卖家，也只有其他几个“脚”。
他今天会在这里不是因为失手，而是其他被抓的“脚”供出了他，企图从他口中套出卖家的身份。祁连不记得自己熬了多久，他们用的刑罚全都不见血，但按审讯官的话说，他那位从小到大的朋友没撑过两分钟就说出了他的名字。
男人说：“你现在一文不值。”
祁连喉结动了动，依旧用盯审讯官的那种眼神看他，男人问他难道不害怕吗，祁连声音平缓，说如果真的什么用处都没有，他不会活到现在。
“看来你很清楚自己的处境。”男人并没有诧异，甚至满意，他说祁连在那张椅子上熬了三个小时，一些被逮捕的他区特工都未必能承受这么长时间。
“只可惜你生在old town。”男人惋惜道，顿了顿，随即问，“为什么愿意和我说话。”
祁连答道：“因为你才是‘头’。”
黑影中的男人笑了两声，缓缓走出来，那是张慈眉善目的脸，与之前那位审讯官的狠里戾形成鲜明对比。
他站在祁连面前问：“那可不可以告诉我，你为什么能忍这么久？”
祁连没有隐瞒：“我母亲也在old town，如果他们知道是我泄了密，她会有危险。”
男人又问：“但审讯官也用你母亲威胁过你，这里是安全局，孩子，我们比你自己都了解你。”
祁连完全相信，但他又摇头：“你们至少有底线，但那些走私犯没有。”
男人缄默，摸了摸祁连的头发，顺势将他搂在自己怀里。十七岁的男孩五官还未张开，但身量已经拔高，他们要是在Cao场草地而不是Yin森的审讯室，他们就像这世界上千千万万个普普通通的父子一样寻常。
男人说：“你的父亲会为你骄傲的，孩子。”
祁连退了一步挣开那个怀抱，清醒道：“我从未见过他，他死了。”
男人问：“你母亲这么告诉你的？”
祁连摇头：“是我自己这么希望。”
男人想不出什么安慰的话，或者说，安慰的话对这个年纪的祁连来说已经毫无用处：“听着，孩子，显然我没办法给你一个父亲。但你确实有某些天赋，让我觉得你值得比一颗子弹更多的东西，所以……”
祁连根本没注意到男人什么时候掏过兜，但当他把两手摊开，左手手心里放着一颗安慰剂白药丸，右手则是一枚安全局的肩章。男人说如果他选白药丸，他能保证祁连今天能安安全全地回到old town，这一切就当没发生，但如果是肩章，他虽不能给祁连一个父亲，但能许诺一个更好的未来。顺便，男人还告诉祁连，他有几个朋友确实够讲义气，背景也干净，其中两个还有少年役的经历，如果他们也感兴趣，安全局也欢迎他们。