杨炎幼清时隔多年回到炎国，杨炎成顷守灵不能接，专程派了太尉苏察在拉朗城门口迎。
苏察年约四旬，正值壮年，满面风霜憔悴，额前一蹙白发，身着缟素，见到杨炎幼清的马车便恭敬下马迎接。
“在下炎国太尉苏察，恭迎杨炎公子。”
蝉予扶着杨炎幼清下马，二人进城便在舆中换好素服，苏察一眼就瞧出杨炎幼清，拱手施礼，杨炎幼清双眼肿成烂桃，抽噎着回礼。
他们没有直接进宫，直接去了拉朗郊外王陵，杨炎成顷就在那里等他。
与尹寿王奢华盛大的葬礼墓群不同，炎侯的王陵要寒酸许多，没有厚如积雪的纸钱，也没有血腥的祭台，甚至摆幡也没几个，仿佛已经殡天许久，一切都在恢复往常。
苏察领着二人在王陵的庙堂中寻到了守灵的杨炎成顷。
杨炎成顷还是老样子，头发斑白，面色暗黄，目光沧桑凄怆，他似乎饿了许久，两颊微凹，举着白蜡烛的手有些颤抖。
“幼清！”
“兄长！”杨炎幼清看到杨炎成顷，恍惚间，与记忆中炎侯的脸重合，好容易止住的眼泪瞬间决堤，扑到杨炎成顷怀里嚎啕大哭。
杨炎成顷红着眼珠，泪水在眶中打转；“回来就好……回来就好，来，给父王上柱香。”
杨炎幼清哭着点头，接过香火，蝉予赶紧上前也要了三根，二人一前一后跪在炎侯牌位前，磕了三个响头。
磕完头，蝉予率先一步扶起杨炎幼清，搀着他坐到一边的席上，用自己袖子为他拭泪。
杨炎成顷默默看在眼里，苏察没见过蝉予，不知其身份，瞧半天也看不出像谁，只以为是杨炎幼清的贴身。
杨炎幼清默默的哭一阵，抬头看四周；“母亲呢？”
杨炎幼清问的是杨炎芳蔼，提到她，杨炎成顷叹口气，坐到杨炎幼清身边；“母后自父王去了以后便一病不起，前几日还晕倒在送葬队中，现在望华台休息呢，她还不知你回来了，我想你奔波劳苦，今日别急着去请安，好生休息一夜，明日再见也是一样。”
杨炎幼清点点头；“全听兄长安排。”
“前几日撒拉勒那边的郡被霜勒人突袭，淑清带兵奔赴战场，刚刚还收到她的回信，说遭遇了几场，势均力敌，哎……记得尹寿王过寿吗，那时候我就说，霜勒那边的死一般寂静，肯定有Yin谋，现在看来，果然……”
“他们在干什么？”蝉予追问。
“我们也是前不久才得知，共主吉偈央木统一了霜勒五十九部……自封为王，”杨炎成顷叹口气；“现在他们团结一心，号称自己是赛姆提王国，意思就是……笼罩天地的鹏，而咱们呢，犀天子只知道玩，阵候侵吞荔国，都还他娘在内斗！四分五裂……如何跟他们抗衡！”
蝉予听的心惊，他久居常州，日子富贵安逸，头一次知道边疆局势如此动荡，危机四伏。
“还说我呢？”杨炎幼清生意哑哑的问杨炎成顷，后者一愣，随后露出个苦涩的笑容；“登极大典还没有，都是自家兄弟，就不改口了。”
“父王百年，你是太子，自然成为炎侯，以后我们就是君臣有别了，”说罢，兄弟二人一齐叹了口气。
“父王……是什么病？”
杨炎成顷迟疑着，深吸口气；“中毒。”
“什么！？”杨炎幼清一抖，僵在当下，蝉予也惊的睁大眼睛，一国之主居然被毒死！？
“这事没多人知道，只说是积劳成疾……”
“是谁这么大胆！人可抓住了吗！！”杨炎幼清脸色迅速泛红，又开始流泪。
蝉予赶紧上前擦拭，被他一把推开。
“抓住了，是个近侍，”杨炎成顷表情颓废，他早已哭过恨过，现在只剩一片空寂；“廷尉府审了，上上下下斩了数十人，没几个知道的，那近侍骨头硬，到死都没说，不过他身上带着火羽坠饰，是个霜勒人，到底是谁指示下的毒……我心中也有数，其实给你去信的时候父王他就……哎。”
杨炎幼清崩溃，摇着头，嘴里呜噜呜的，哭的说不清话，他哪想到自己有着降龙伏虎之能，旋乾转坤之功的父王，不是战死沙场，不是寿终正寝，甚至不是抱病而亡，是屈辱的死在了敌人的刺杀中！一代君王终身之憾。
蝉予抱着他，一下一下抚摸他颤抖的后背，肩膀很快被眼泪浸透，杨炎成顷忍无可忍，用手心拭了把泪。
庙堂中除了他们三人，还有几个侍从守候，偌大的空间中无一人说话，全都肃穆沉静，只有杨炎幼清凄惨哭声回荡，久久不停。
后来，是蝉予将哭到乏力的杨炎幼清背出去，坐上马车直奔炎国行宫——望华台，杨炎成顷已经入主，给他们二人安顿了一处大殿歇息。
这是蝉予第一次在行宫中过夜，进入到望华台，他不免失望，没有赤泉宫宏伟奢华，也没有杨炎府舒适，这行宫名字好听，建筑并不高，墙面柱体长久遭到风沙侵蚀，早已洗尽铅华，满目沧桑，且炎侯之死的谣言已经传开，