队伍行了五六日，一路上跟之前那商队一样，不断充裕壮大，不止货物多了，押送的中原人也多了。
蝉予因着身上有伤，能一直坐在拖车中，偶尔还会有人上前查看，看他是否死了，算是待遇极佳的俘虏，其他人被束着双手，推推搡搡的排队走，蝉予一开始看着这些人，心中升起疑惑，这些俘虏无一例外，从衣着上看均是达官显贵，男女老少都有，却没有一个兵将。
蝉予不明白，他们要这些人做什么，要自己做什么？去挖矿？
蝉予也想过在夜里逃，可玉蝉被霜勒人拿着，他不肯舍下它自己走。
那玉蝉，就在那个高壮个子，梳着脏兮兮索头发的霜勒人手里，被人唤作纳刺哈。
纳刺哈骑着马在队伍中来回奔跑，无论是俘虏还是其他霜勒人，都被他数落过，那飞扬跋扈的样子，蝉予猜测他是个头目，甚至可能是什么共主的儿子，还是避其锋芒的好……
终于到第七日，蝉予所在的队伍到达了一处城镇，
这城镇风貌，与蝉予往昔所见大不同，房屋顶圆，生土木材搭建，外墙均以灰泥赤陶装饰，小窗厚墙，从窗口望进去，只觉黑洞洞，仿佛为了弥补建筑上的单调，每个霜勒人从头到脚色彩纷繁。他们穿着薄袄样的衣裳，领口袖口图案丰富，腰上或是肩膀上缠着艳丽氆氇，无论男女都是披发，发中扎着各式样的辫子，辫子里编有彩绳，有钱些的则是用料上更加华贵，甚至有中原的丝绸，脖子上胳膊上挂满各种玉琢金镂，比蝉予所见的常州巨贾还要夸张，与那些骑在马上冲阵的霜勒战士大不相同。
蝉予所在车队便在这繁华城镇中穿街而过，引来不少霜勒人驻足。
有些年轻的霜勒人大声叫嚷，举着拳头挥舞，也有人扔来石头土块，那车队头目也不阻拦，笑呵呵的慢慢走过，他志得意满的模样引来不少霜勒女子追捧，上前摸他的马鞍送他水果。
在围观的人之中，蝉予也见到了几张中原人脸孔，他们穿着与霜勒人相仿的服饰，与其他看热闹的霜勒人不同，他们统一的神色麻木，目光黯淡，既不关心车队中的同胞来自何处，也不关心他们去往哪里。
车队在此城镇稍作歇息，顺便带蝉予看了当地医官。
巧的是，医官是个中原人男子，六旬上下，左眼下有黥面，是霜勒语，他看到蝉予并不稀奇，只熟练用霜勒语和押送蝉予来的光头霜勒人攀谈，语气自然轻松，甚至还笑了几声。
蝉予看那光头霜勒人去院里吃水，他赶紧问这中原医官；“这是哪……”
中原医官看他一眼，不急不缓用正宗中原话回答；“洛马。”
“他们……为什么……带我来这……”蝉予又问。
中原医官看看他，反问；“大师是怎么被他们抓住的？”
蝉予看看自己身上的僧袍；“我……想去炎国，路上……遇、遇到盗匪，盗匪又被……杀光……我就辗转来到这……”
中原医官笑笑；“小老看大师身上多处刀伤，出家人怎么还杀生？”
蝉予叹口气，自己身世坎坷，说都不知从何说起，便闭了嘴。
这中原医官显然见多识广，见他不说，便不做追问。
“大师……不是一般人啊，”中原医官给蝉予的刀伤换药。
“何以见得……”蝉予咬牙忍痛。
“小老在这洛马住了二十载，见了不少被掳来的中原人，来小老这里疗伤的，无一不肯求小老解救，大师倒是头一个不提此事的人，所以呀……大师不是一般人，”中原医官说完，在蝉予身上敷上一层药膏；“大师可是……被追杀至此的……？”
蝉予吸口气，看着院内晒太阳的光头霜勒人，他吃完水，将剩下的水浇到头上清洗。
“依小老看……大师也不是真和尚，”中原医官一语道破。
“是他们让……你打探我……身份？”蝉予回头看他。
“大师莫要害怕，人老了，便想着法子找人说话……大师不知，小老……曾是炎国人，世代在庙堂之上有一席之地，只是那炎侯被大司马篡位后，小老家便被那新炎侯斩尽杀绝，”说到这，中原医官脸上的笑黯淡下来，叹口气；“小老全家上下几百口人……死的死，充军的充军，小老也在逃命途中与家人失散，误打误撞来到洛马，想着什么时候还能回中原去，谁知这一住……便是二十载。”
蝉予回头看他；“那篡位……大司马……叫什么？”
“记不清了，叫杨炎……杨炎……什么来着……瞧我这记性。”
“杨炎成顷……？”蝉予猜测。
“不是，杨炎成顷是他儿子，哎……想不起来了，终究是二十年前的事。”
“为何要……追杀先生？”
“哎，小老先父亲炎侯一派，可最终炎侯被大司马所杀，自然要对我们这样的人斩尽杀绝，不知大师是不是炎国人，现在杨炎氏……可还是炎侯？”
“我……不算是炎国人，杨炎氏……”蝉予眼前闪过杨炎幼清的脸