最左边的考官煞有介事地清了清嗓子，举起面前的一张羊皮纸。“请向我们展示该怎样用无声咒防御缴械咒，轮流进行。苏珊·亚当斯，屏障咒。阿米莉娅·史密斯，缴械咒。请等倒计时。”
他放下那张羊皮纸。我感到几双眼睛都落在了我身上，不由自主地挪了下脚。沉住气，阿米莉娅，只是缴械咒，只是面对你间接害死的一个姑娘的姐姐。
三，二，一。
我向后撤了一步，然后将胳膊向前挥去，默念了一句“除你武器”。同时，苏珊向前跨来，用力一甩手。我赶紧猫下腰，感到被反弹的咒语化作一阵风从头顶刮了过去。苏珊微微喘着粗气，脸有些泛红。我满意地意识到自己的呼吸频率还很正常，然而心头的紧张没减半分。
考官跟彼此低声讨论了几句，然后转向我们。“接下来请亚当斯小姐使用缴械咒，史密斯小姐，屏障咒。请等倒计时。三，二——”
苏珊忽然猛地一指魔杖，我还来不及反应，就感到右臂传来一阵火辣辣的疼痛。我疼得叫了一声，手不由自主地松了开来。但我顾不上去捡魔杖了；现在，我感觉就像是有人用一把钝刀子来回磨着我的胳膊，同时用烧红了的火钳狠狠击打着肘部。我的整条胳膊都麻了，可痛觉还是顺着神经抵达了我的大脑，使劲拧着我的每一个细胞。
我没意识到自己已经跪在了地上，像鱼一样努力为氧气喘息着，思维因为剧痛而一片混沌。在尝试活动手指的时候，这动作让疼痛又加了一倍。过了一会儿，我才意识到耳边咯咯的声音是我的牙撞在一起时发出来的。
有人将我扶了起来，可我的腿一软，再次倒在地上。他们把我半拖半抱地抬了起来，直接忽略了我自己都不知道是什么的抗议。我挣扎地抬起头，看到苏珊被几名老师围住了。她面无表情看向我这边，我费力地维持着这对视，直到拐过一个弯，再也看不见她了。
当我被重重地放在病床上时，我不自觉地蜷起身子好挡住受伤的手臂。“我没事，”我气喘吁吁地撒谎道，心知谁都不会信我的话，“只是个意外——哎呦！”
护士用什么冰凉的东西碰了一下我的胳膊，大概是她的手，结果让我大叫起来。她强硬地掀起我的袍袖，玻璃瓶碰撞的声音叮叮当当地响了起来，我咬着牙忍下了一声呜咽。不管她现在用的是什么药膏，都没起作用。痛苦的感觉只在加剧，我的耳朵里嗡鸣起来，几乎没听到接下来的对话。
“我不知道这是什么，教授，”护士急促地说，“她得去圣芒戈。”
“可我的考试——”
“我得说，你大概已经过了你的考试。现在，我们还有更紧迫的事情需要处理。”
我乖乖地闭上嘴，让梅乐思跟护士继续他们的交谈。病床上的床单白得有些刺眼，我不禁回想起苏珊苍白的面孔，一丝一毫的表情都没有，就像施咒的不是她一样。我躺在那儿，脑子里灵光一现。
我已经在圣芒戈里待了一个周末，跟另外三个病人挤在一个病房里，每天都得忍受着隔壁房间传来的哀嚎和shi嗒嗒的啪唧声——我都不想知道那是什么发出来的。不管怎样，我还得在这儿再呆两天。至少，这是治疗师在我刚到这儿时告诉梅乐思的话。
负责我的治疗师，一个约莫四五十岁的男巫，花了些功夫才相信我是在考试的时候，套用他的话来说，“被袭击了”。我竭力想让他镇静下来，不要再想着报告给魔法部，让他们来处理这件事。
“黑魔法！”他说出这个词时，跟虔诚的教徒听到脏话一样满脸厌恶。“年轻的姑娘，你可能会丢掉你的胳膊！”
戴丽丝·德文特的肖像从墙上的画框里走了出去，冲我做了个鬼脸。
“别夸大其辞了，”我低声说，不想让旁边病床上的人听到。其实我不用担心；他们几乎总是在睡觉，大概是中了嗜睡咒。“你只要挥挥魔杖就行了，不对吗？兰斯洛特——嗯——先生。”我赶紧加了一句，“我只是不想让我的朋友惹上麻烦。”
他的眼睛亮了起来。“你的朋友？他知道黑魔法？”
“准确地说，是她——我发誓，她肯定是无意间在书上读到了这个咒语，而不知道它的真正含义。”
“哈！”他就像听到了一个傻乎乎的笑话，同情地摇了摇头，“我只有一次在医院图书馆的藏书里读到这个咒语。那是我的三十岁生日，喝了太多薄荷杜松子酒，而且我的一个亲戚穆丽尔，还穿着渔网袜。好姑娘，但选择嫁给了个韦斯莱——真该死。不过那天真是无与lun比。不管怎样，我就晃进了图书馆……”
他絮絮叨叨地说了下去，我暗自叹了口气，小心地碰了下右胳膊。就在这时，病房的门被撞开了，兰斯洛特被迫停了下来，我顺着他的目光看向门口，接着张大了嘴。霍尔斯特德·迪戈里大步走了进来，几乎看不出他有些跛脚。
“对不起，兰斯洛特先生，我没拦住他——”
“霍尔斯特德！”治疗师打断道，上前紧紧握住迪戈里先生的手。“你这老狗！上一次来这儿是几年前了吧