将军的宪之赢过一次。[据说楠木正成与其弟正季在凑川自尽前，曾说“愿转生七世歼灭贼人（也有转生七世报效朝廷之意）”。此遗言在二战时成为日本军国主义精神格言，亦被神风特攻队追捧。其原意不过象征传统的日本武士道。]
可只是这样才不解馋，竹帚不过是竹帚，哪里能与真正的刀具相提并论。我也不知是从哪里借来了胆量，竟敢偷偷钻入父亲的居室，把玩他的铠兜与太刀。这次虽没被父亲逮个正着，不过在执刀玩耍时为那刀刃所伤，锋刃在手心划下一道，猝然渗出的鲜血当即流进了小袖袖口里侧。当下心慌意乱的我连肉体上的疼痛都顾不得了，自以为没留下痕迹，只把刀具重归原位就逃之夭夭。
掌心很痛。虽说那是极为微小的伤痛，裂口没几天便愈合，连疤痕都未留下。但不知怎的，忍受着那般疼痛，我心中不堪一击的愿望又像是遭受太刀一击、瞬间破碎了一般。
我倾慕着兄长，并非为其英姿所迷，更未期待能得到兄长怜爱，我真正的念头实为想变得同他一样。
没错，我想要成为武士。
在翻阅古代军纪的同时，我也得知了姬武士的存在。玩扮演游戏时我没问过宪之憧憬着哪位先贤勇者，但宪之将来必定也会成为武士支撑家族，于他而言的必然之事对我来说就成了对镜空谈。即便是一直疼爱我的母亲，若听到我坦白妄想，恐怕也会觉得我是得了癔症胡言乱语吧。况且我是连一点点小伤都受不住的、仅该被男人悉心呵护着的女人。
我是女人，女人是不能成为武士的。
而少时还是小女儿的我更是没有亵玩父亲太刀的资格。
“欸！我冈部源八郎不知是犯下什么恶孽才会生出你这么个野蛮的女儿！”
发现刀上血迹的父亲立马就猜到是我碰了他的佩刀。他召集家中众人，当着所有人的面厉声斥骂我。
父亲怒发冲冠，跪在他面前的我低伏身子一动不动。万幸的是今日没怎么饮水，不然我或许会当场失禁。父亲本就是个浓颜厚须的刚毅大将，他身长六尺有余，身着具足时看着凶神恶煞，腔调又与平缓二字毫不沾边，仿佛光凭声音就能把敌人吓退一般。这样的父亲怎会与母亲那般温润如玉的美人琴瑟和谐？我始终百思不解，可眼下父亲火冒三丈，立在一旁的母亲也难为我辩解几句。
“哼！干脆现在就让你出嫁，叫你好好学学怎么做武家的女子。”
父亲所言大抵不是气话。可我那时尚未经历初潮，又谈何出嫁一说？母亲这时忍不住试图开口求情，早已吓到浑身颤抖的宪之则是躲在母亲身旁一语不发。
“总是由着她的性子来，就算是小女儿家也得有个限度。若做出更出格的事，丢的可是我冈部家的名誉！”
父亲这样反驳了母亲。我这时终于抬起一点儿身子，余光瞥见同样跪着的宪之似乎正朝这边看来。宪之知道我受伤后，还在后院托起我的手掌张嘴吹了一通。望见他似乎噙着泪花的明亮双眼，我好容易憋住的泪水也迸落几滴。视野一下模糊起来，和服上的花纹在眼底糊成一片，在惹人迷离的色彩笼罩下，兄长的声音恍然自身后传来。
“父亲大人，求您原谅葛夏。”
耳际划过大铠上的金属串板相互摩擦时的响声，为了更容易适应正式作战，寻常这时候兄长总会穿上大铠在道场练武。身着铠甲的兄长愈加威风凛凛，从父亲那里继承的魁梧体格也使兄长的身影更为可靠。
“宗宪，过去连你也惯着她就罢了，到这时候你仍要纵容她。武士的仁德之心不是宽容你妹妹屡教不改的理由。无以律己，今后你又何以胜任家督呢？”
父亲的语气似乎缓和了些。然而上面那一通训诫兄长的话听来更像是无情羞辱。我的无理取闹竟为兄长招致如此质疑，真是羞愧难当，兄长大概也会马上放弃为我求情吧。
“父亲大人，您误会了葛夏的心意。”
兄长很快对答，我再度沉下身子，也轻易听到了自己倒吸着凉气的声音。
“是我告诉葛夏您先前出战时受了伤，葛夏说自己身为父亲的女儿却无法为父亲分担痛苦，便想着体会父亲承受的伤痛，故而出此下策。此次确为葛夏之过，但身为长兄未能教导好弟妹实为我之过错。父亲若要责罚妹妹，就请连宗宪也一并惩罚吧。”
“真是胡闹……”
擦过耳畔的是父亲泄气般的话语，父亲光脚踩过榻榻米的声音紧随其后，那响动似在皮肤上抹过一道水迹，不一会儿就消失不见。遭遇恶鬼幸得义士相救——用这一句形容我当时的处境实在不为过。放过我的父亲短期内没再提起此事，自己后来还真心实意地想过赶紧出嫁逃离恶鬼父亲。
替我求情的兄长随后把我和宪之叫到院子里，记得那时节正逢桐花凋零，院子里的沙地被洁白桐花铺满。久积于地面的花瓣在下过雨后又染上污泥，蓦然间又觉那耷拉着的干瘪花瓣像是被泥土随便掩埋起来的尸体。那时候我当然未见过人之尸身，不过要是成为武士，便要目睹尸山血海的战场，更是必须似观摩