陈广益走马上任之后，首先要做的一件事情，就是清查一下自己的家底儿。
他自己的家底儿当然没有多少，但是海军这个大摊子，就不是一下子可以说清楚的。
世界上拥有强大海军的都是那些向外扩张最具有侵略性的国家，十九世纪的欧洲国家个个都有强大的海军，英国、日本、俄罗斯等则是后起的海军大国。
近年来，随着国防建设的需要，国内海军同以前比也有了质的飞跃。不久前，国外一权威机构将世界海军作了一个大排队，它们的分类标准是按照比较传统的十级分类法。
第一级是以大型航空母舰为主的水面作战部队，核潜艇数量多，称为全球控制海军，这里面只有一个国家能够做到，那就是美国。
第二级是以巡洋舰为主、辅以大型航空母舰的水面作战部队，核潜艇数量多，称为全球挑战海军，结果也只有一个，就是俄罗斯。
第三极是以航空母舰为核心，驱逐舰护航，有核潜艇或者潜艇，称为全球存在海军或者大洋海军，这里的典型国家是法国、英国、意大利和西班牙，其中法国和英国拥有两到三艘航空母舰，拥有核潜艇构成这个等级里的前一个台阶。
第四级是以巡洋舰或者大型驱逐舰为核心，通用驱逐舰护航，有相当数量潜艇，称为全球出动海军，典型国家是日本，还有德国和荷兰。
第五级是以驱逐舰为核心，护卫舰数量大，有少量潜艇，典型是中国台湾海军。
按照这个标准，可以排入第三极的还有印度，实力在英法之后，意大利和西班牙之前，但是它的装备程度比较低一些，其他如巴西、阿根廷、泰国虽然也有航空母舰，但是聊胜于无，并没有实际作战能力，尽管可以排在第三极，但是实力还不如排在第四级的日本。
中国的情况是以护卫舰为主，那么主要是排在第五级，但是中国拥有核潜艇，似乎又可以排在第三极，在综合考虑潜艇数量和航空兵力之后，排在第四级还是比较合适的。
当然这个排级不完全等于排名，日本的实力就要高于巴西、阿根廷、泰国，甚至超过印度。所以前六名的排名应该是：美国，俄罗斯、法国、英国、日本、印度。
然而后面的几个就不太好排了，意大利、西班牙、德国、荷兰、中国、中国台湾，然后是泰国、巴西、阿根廷。
由此可见，中国海军的实力应排在第七名比较合适，这与综合国力在世界上的排名是基本吻合的，但战争并不完全靠海军，强大的空军和陆军也是非常必要的，十级分类法只是从武器的角度分析了中国海军的排名，而未涉及保障、研发、人员素质、战略方针等重要参考条件，因此上述排名是比较片面的。
那么中国海军的现状究竟是什么样的，海军是否只能排在世界第七位？这也是很多人非常关心的一个问题。
“中国的海上力量目标非常明确。”陈广益在走马上任之后，曾经回来跟范亨道谢，谈到了这个问题，范无病也在场听着。
“国内现在从北到南设置了三个舰队：北海舰队负责黄海、渤海的防务，主要任务就是守卫北京的海上门户；东海舰队负责连云港以南、台湾海峡南端以北的东海海区，主要是方向是台湾海峡；南海舰队防区最大，概念上包括台湾海峡以南直达曾母暗沙的全部南中国海域，负责维护中国在南中国海的海洋权益和岛屿的防卫。”陈广益说道，“维护海洋领土的安全、收复被占岛屿、战胜敌人从海上对我国大陆的入侵以及统一台湾，是海军的神圣使命。从中国海洋领土的分布态势看，东海的钓鱼岛、南中国海诸岛以及大部分海洋领土全部位于西太平洋的由库面岛始，经日本列岛、琉球群岛、台湾、菲律宾群岛，直至加里曼丹岛等，我陆基线外的一系列岛屿串联而成的第一岛链之内。也就是说，中国海军担负着必要时武力统一台湾，收复被占岛屿，保卫自己的的海洋权益，就必须具备走进蓝水在第一岛链内外的海上进行作战的能力。”
随着对外贸易在国民经济中的比例越来越重，海上航运对中国经济有着非同以往的战略意义，因此海军的远期目标还应考虑赴远洋为中国商船护航的能力。
处于这第一岛链与中国有海洋权益争议的国家中，单独有能力与中国海军较量的国家，恐怕只有日本。
日本与美国是军事盟国，根据，美国有义务帮助日本守卫领土。另外一方面，美国在西太平洋作战，即发生所谓的“周边事态”时，日本也可以提供基地、后勤、情报等军事支持美国。
所以，无论中国收复钓鱼岛，或武力统一台湾，都必须面对美国和日本的海军。
美国是一个有全球利益的国家，自然不会把全部海军用于西太平洋，美国负责西太平洋防务的主要力量就是总部设在日本横须贺的美国海军第七舰队。因此，中国海军只有具备了与美国第七舰队一争的能力，才能具备保卫中国的全部海上权益，其中包括在必要时武力统一台湾所需要的海军力量。
至于说起海军现有的家当来，陈广益也是心中有数