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（第一章改编自一案）
一 Envy/妒忌
那是七月中旬的某个周末，他们乘火车去班斯特德。天气反常地热，午后阳光炽烈，灼烤着沿途大片薰衣草田。
“很漂亮，”Sarah凝视着窗外景色，“你知道我上网查了查，去年的薰衣草丰收节是在七月底，不知道为什么今年提前了。”
“谁知道呢，”John对女友笑了笑，转而望向同居人，抱臂打趣道，“不说点什么？你总是有话可说。”
“因为植株的半耐热性。”Sherlock假笑着解释了一句，然后就闭上了嘴，并没像往常一样滔滔不绝。
正值旅游旺季，一年一度的薰衣草丰收节令镇上涌入大批游客。John在旅店前台办理了入住手续——他早办了张新信用卡，再不用刷同居人的卡了，这是个好变化——然后望着室友挑起眉：“所以你住哪儿？”
“嗯？”Sherlock斜倚在前台上，手插在西装裤袋里注视着旅店大堂，心不在焉地应了一声。
“你告诉我不用管你，所以我只订了一个房间。”
“哦，是的，”Sherlock似是终于回过神，“我没订房间，因为我今晚不住在这儿，”他兴味盎然地笑了笑，把手从裤袋里抽出来，“玩得开心，John，如果你不介意的话，现在我要去跟我的委托人谈谈。”
“呃……跟你说过了，他来这儿是为了案子。”John目送Sherlock穿过来来往往的人群，走向旅店大堂一角的咖啡座，征询地问了女友一句，“一会儿想去哪儿？”
“那是他的委托人？”Sarah玩笑反问道，“我猜你室友选了个好职业，如果每个委托人都这么漂亮的话。”
“哦，其实也不永远都是，”John也注意到了那位正站起身同Sherlock握手的年轻小姐，“再说我们都知道Sherlock真正关心的从不是委托人的长相和三围。”
“去外面走走？”Sarah笑着把目光收回来，“不过我想先去房间洗个脸，天太热了。”
十五分钟后他们走出旅店前门，信步踱向附近的薰衣草田。
“这边，John，”Sarah拉了男友一把，“你猜那儿是哪儿？我猜是家酒店。”
“我想也是。”John随她一起走进田间，顺着小路缓缓散步。
远处的景色很不错——花海彼端矗立着一座古老的庄园式建筑，看上去像张童话书里的彩铅插画。
但童话里可没有举着相机到处拍照的游客和Sherlock Holmes——John不无惊讶地发现自己的室友就走在他们前面大概百来米的地方，旁边跟着他的委托人，看来是刚才在咖啡座里谈了一小会儿，所以还没走出太远。
小路上游客络绎不绝，Sherlock的背影隐于其中，西装外套搭在臂弯，袖子挽到肘间，时而侧头与身边的年轻女士交谈。
John并没出声叫住他——他和Sarah是来度假的，不该再让她卷进什么案子——但下一刻Sherlock却突然停住步子，转过头准确地捕捉到室友望向他的目光。
这让John不得不去打个招呼——Sherlock一直站着没动，似乎在等他们走近，所以出于礼貌也得过去打个招呼——可是说实话，John觉得那家伙是故意的。
“John Watson，我的至交和同事※，”待他们走近后，Sherlock主动向委托人介绍道，“以及……”
“Sarah Sawyer，John的女朋友，”Sarah跟对方握了握手，“抱歉，是不是打扰到你们了？”
“不，当然没有，Holmes先生告诉过我了，他不是一个人来的……哦，对不起，我叫Helen Stoner，”年轻的Stoner小姐显然有些紧张，“非常感谢你们能来，抱歉我……我只是……”
“只是她姐姐上个月被谋杀了。”Sherlock直截了当地切入主题。
阳光热烈，时有微风，蓝紫色的薰衣草随风轻摆，散发出浓郁的香气。这景象本该挺浪漫，假如他们口中谈论的不是一场谋杀案的话。
Helen Stoner自幼丧父，母亲四个月前也因病去世，身后留下了数目可观的遗产，根据遗嘱由Helen和她的孪生姐姐Julia平均继承。然而恶梦并没有结束：一个月前Helen的姐姐在家中不幸身亡，死时门窗反锁，堪称是个密室。死因是呼吸衰竭，有可能是由中枢神经麻痹引起。鉴于现场确无第二人进入的痕迹，并在死者身体中检测到了安眠药成分，最终警方以服药过量导致的意外事故结案。
“可我知道不是，”Helen心神不宁地解释道，“我姐姐是个很谨慎的人，没道理会犯这种错。但我没有证据，警方已经撤消了调查，而大约两周前，有夜半睡半醒时我听到了一种奇怪的声音……那是种诡异的沙沙声，就像有什么人在