如果现在给了你，我将无法向宫主交代。”
曲直君道：“这跟我有什么关系吗？”
应天长道：“你不关心我可能遭到的下场吗？”
曲直君道：“正相反，我关心极了。我想要知道故事的下文，那是故事必不可少的一部分。”
这就叫做：完全不能沟通。应天长在江湖上滚爬摸打这么些年，谈交易也百八十次，遇到过各种好说话的，不好说话的，讨价还价的，翻脸不认人的，像这样通情达理并且完全不能沟通的确实前所未见。他只能尴尬的表示：“看来阁下是存心想看我倒霉。”
曲直君道：“非也，你之表现，往往可圈可点，但其中最令人赞叹的，还是那绝处逢生的姿态。”
应天长用尽毕生涵养莞尔一笑，突然伸手抓住了那少年的肩膀。
不知不觉之间，他竟已站得离那少年很近。
少年手中的笔啪嗒一声掉在地上，他立刻想要躲开，如果有余裕他还想要还手，但他细嫩的脖颈只是碰到应天长抵在那里的扇子，就多出一道血痕。应天长抓着颈肩之处的力道使他半个身子都又酸又麻，几乎要瘫坐下去。
惊惧之下他的眼泪都流了下来，喊道：“曲直君救我！”
他也许不该喊出这句话。但他别无选择，因为他已经看见了曲直君的目光。
曲直君看着他的目光并无愤怒或者失望，只有一种静静的忧伤意味。
那意味，就好像他已经失去了一件心爱的东西一样！
曲直君安抚的向他点了点头。“朱瑾莫慌，我知道了。”
被称作朱瑾的少年更慌。
他是知道了什么？是否他已经被决定放弃？
他一向非常受宠，毫无理由怀疑曲直君对他的喜爱，他的直觉甚至隐隐约约的告诉他这种喜爱是不会被取代的，因为曲直君喜欢一切美的事物。所以就连吃醋其实也没有必要。
但此时，曲直君会做出放弃到手的筹码而救他这种选择，他甚至连想象都不敢！
应天长也一直在观察着曲直君的表情，终于叹道：“我可能做了一件蠢事。”
曲直君道：“你也是别无选择。”
应天长道：“这位小公子好像很喜欢你，你若是辜负了他会很心痛。”
曲直君道：“但你又不能不觉得，我仿佛是个狼心狗肺之徒。”
应天长道：“那个暂且不论，我觉得阁下应该是怜香惜玉之人。”
他脸上浮现笑容，手指轻轻移到朱瑾尖俏动人的下巴。“这位小公子真的很美，我也为之心动，恰好我刚把人皮面具丢了，或许可以趁此机会做一张新的，宛如回到少年时光。”
朱瑾惨叫道：“曲直君救我！！”
曲直君看着他，脸上是一种夹杂着欣喜和失落的神色。应天长简直觉得自己在面对年幼私塾里给自己评卷子的老师。他眼也不眨的等着这煎熬过去。
曲直君道：“可以。”
这一下很出应天长意料，虽说他方才一直祈求就是这个结果，不由确认一下：“可以？”
曲直君道：“如你所说，朱瑾很美，我很喜爱，掂量一下，我不愿意失去他。不若应君所求，周公子给你，朱瑾还我。”
周乘麟一直痴痴的注视这场面，仿佛完全没有意识到这一切都是因他而起；此时听到自己的名字，如梦初醒，却仍是不去看应天长。
曲直君又道：“如此一来，不知你对我的评价是否可以高一点。”
应天长苦笑道：“已经高到有些不合适了。”虽然这样说，他并没有放松朱瑾半点，扇子凛冽的寒光仍旧咬在朱瑾喉头。
曲直君道：“乘麟，你可以到公子昭瑶那里去。”
他突然改了称呼，那语气真像是周乘麟的长辈；周乘麟迟疑一下，站了起来，却不动，身子既不面对应天长的方向，也不面对曲直君的方向。
曲直君又道：“你过去罢，他是来救你的。”
看着还要被绑架犯劝解才肯回来的人质，应天长真是心酸难抑。他突然怕周乘麟真的不肯跟他走，那这次可说丢人到一定境界。
幸好周乘麟又迟疑了一下，终于还是挪向了他的方向，虽然自始至终不曾直视他的眼睛，也在离他还有两尺远的地方就停下了。
应天长将朱瑾轻轻往前一推，朱瑾大叫着倒向曲直君怀里。曲直君伸手扶住他，怜惜的轻轻抚摸他的头发。应天长咳了两声，徒劳地试图挡住周乘麟的视线，道：“承蒙款待，收获良多，我们是否可以告辞了？”
曲直君道：“良宵难逢，欢会苦短，但世上之事总是要有缺憾才美。”
应天长努力适应他的风格，笑道：“但愿我还能有命跟阁下相见。”
这显然意有所指。曲直君道：“不用担心太多，你们可以安全地走出这间屋子。”
应天长一时间难以决定是先表示这待遇已经超乎所想，感激不尽为好，还是干脆脸皮再厚一点，讨个更长的安全