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地狱芳华(5)

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旁。

    而现在,她站在男爵议事厅的门口,双臂抱在胸前,扫视着那些粗犷乃至带

    点狰狞的脸庞,她的声音清脆铿锵:「列队!妖怪们等着我们呢!」

    ***    ***    ***    ***

    范凯琳戴着口罩和软皮手套,蹲在地上轻轻翻弄着那具开膛破肚的死尸。那

    就是男爵所说的大前天案件的受害者,也是唯一尚未下葬的一具。秋暑之下,尸

    体已经开始肿胀腐败,恶臭充满了整个屋子。那是个住在自己小房子里的老单身

    汉,脖子被扭断了,脑袋软趴趴地歪在一边,半张脸已经完全稀烂,露出底下的

    森森白骨,剩下的半张脸上则残存着惊恐和绝望的神情。尸身上下到处是被撕咬

    得七零八落的血肉和衣物,肚皮被掀在两边,大部分的内脏都不知所踪。布满黄

    牙的嘴依然是张着的,却没有任何人听到过他的喊叫。这是所有案件的共性,无

    声无息,左邻右舍全不知情,甚至有个商人在自己的卧房被害,他的仆人就睡在

    隔壁,却到次日早上才发现。而且找不到凶手的任何痕迹,门窗乃至烟囱都没有

    被破坏的迹象,也没有连向室外的血迹,就像是凭空出现,又凭空消失一样。

    「你怎么看?」她用手指掏弄着死尸大腿上被撕开的长长裂口,一边问身边

    穿白袍的男人——本杰明,她的随行医师,以前是个军医,被指控在手术中谋害

    伤员,虽然没有确证,但加上多次在斗殴中伤人,于是就被派到她这来了。

    「咬痕和人类的齿形吻合。」

    「嗯,人类……或者曾经是人类。」她略微点了点头

    「凶手力量巨大。」他指了指断掉的脖颈:「基本没有反抗。」

    房间里的确没有多少打斗的痕迹,可怜的家伙应该是从睡梦中惊醒,想要夺

    路而逃,然后死在了床边。范凯琳站起身来,仰头在屋子里上下打量了一圈,轻

    轻吸着鼻子:「还有什么异样吗?」

    医官也跟着吸了吸鼻子:「的确有点不正常,尸体的外观和气味对不上,好

    像……不止死掉三天的味道。」

    「嗯……很好,麻烦采集下样本吧,医生。」

    本杰明从他的皮箱里掏出了瓷勺和吸管,开始从死尸手臂上的牙印里挤出液

    体,装进小玻璃瓶里。范凯琳转向一旁的治安官:「席罗德先生,墓地还是在西

    郊吗?」

    「啊,是,但也不全在那……您要亲自去送死者下葬吗?」

    「不。」她莞尔一笑:「我需要检查城市周围所有的坟地。」

    接下来两天的工作重点都是这个,由席罗德带路,逐一检视城外所有的坟墓,

    包括两个集中的墓地,还有根据户籍官的资料所找到的每个散葬点。根据先前尸

    检的情况,小队成员基本上公认杀手是某种尸鬼——用恶魔邪术复活死尸所制造

    的怪物,而他们期望找到尸体的来源。案件的疑点非常之多,但眼下只有先从这

    条线索入手了。当然,即使尸鬼的确存在,那也只是喽啰,必定有个幕后的主使

    者复活和操纵了它们。而来去无痕的情况让范凯琳尤为担心,尸鬼自己绝对做不

    到这样,一定还有什么东西参与了谋杀,能完成这诡秘的行动,它要么诡诈非凡,

    要么拥有可怕的法术,或者……二者兼备。

    然而检查的结果令人失望,绝大部分坟墓都完好无损,除了极少几座被盗墓

    者挖开,但其中的尸体都还在。小队讨论了尸鬼来自更远地域的可能性,范凯琳

    觉得这种可能并不大,因为在已知的记录里,长途跋涉的尸鬼自地狱之门关闭以

    后就再没有过。但总而言之,侦查无奈地失去了头绪,在营地里召开会议商讨之

    后,范凯琳把调查方向转向了凶手的踪迹方面。而这一次,她有所斩获:在案发

    地附近的下水道里,他们发现了些许血迹。

    小队和男爵的士兵旋即对整个城市下水道展开了搜查,在好些地方都找到了

    残存的血迹。范凯琳现在能大致推断出事件的轮廓:有某种魔物和尸鬼一同从下

    水道进入城市,来到挑选好的谋杀地附近,用法术把尸鬼送进室内,残杀受害人

    后再用法术离开。在迦穆兰堡的典籍里,她有看到过关于这类法术的记载,在大

    灾难时代,甚至有过整支军队的传送,但这次,谋杀案中的施法者看起来能力有

    限,没法穿过太远的距离,因此必须先通过下水道接近作案地点才行——当然,

    这一切都只是猜测,但算是可能性最大的一种猜测。

    接下来他们检查了下水道通向城外的出口,但


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