这一次十分凶险的，宁福已经说过了，没事不要外出，哪怕是入宫，都要有专门的人随侍在侧，神策军把整个京畿内城围了个水泄不通，皇城之内更是密密匝匝得像一个铁桶。
下午的时候宫里又过来传话，说是明日早上，太后大殓，明珠作为命妇，是需要入宫的。明珠在自己的屋子里坐了一会儿，心里对这个旨意并不意外，严鹤臣作为朝廷命官南下随军，手里握着的是真刀真枪，这十万神策军就是紫禁城的十万把钢刀，对敌人挥刀相向，对自己也能反戈一击。
明珠心里头通亮，也不觉得担忧，宁福在她身边轻声说：“这些主子早就料到了，夫人放心去就行了，宫里头都是我们的眼线，没人能把夫人如何。”
严鹤臣这些年的手段更加隐秘了，他像是一棵巨大的树，根须伸向紫禁城的更深处，像密不透风的网一样，盘根错节，无法撼动。
傍晚时分，宁福说严鹤臣已经到了驻扎的地方，让明珠放心，明珠知道他们往来用的是信鸽，训练一只信鸽难度非比寻常，竟用来传递这些消息，也不知道该不该欢喜。跟着字条一起来的，还有一朵花，花瓣已经有些蔫了，可摸上去依然细腻而娇柔。
“这是忍冬呢。”宁福笑着说，“这花香得很，能香好几天。”明珠把花托在掌心上轻轻嗅着，就是这样一朵小花，从百十里之外被信鸽带了回来，她闻了好一会儿，满心欢喜，而后把花轻轻夹在了书页里面。
说是大殓，便是封棺，再转一日就把棺材移到皇陵了，人已经去了好几天，亲戚或余悲，他人亦已歌，跪在太后的灵前，垂泪者已寥寥无几，明珠是柔和的性子，跪在外头也不多言，有浅浅的脚步声传来，明珠抬头看去，竟然是有翡。有翡在他的身边跪下，她穿着素净，容貌也算得上清丽，她笑得甜腻：“姐姐，这回进宫，和我一同住两日吧，也总好过你自己一个人冷冷清清的。”
有翡其实脸上在笑，心里头却是冷冷的，她原本就是不甘愿得紧，可这是皇上的意思，她也没法子推诿，对这个面人一样的姐姐，她心里头半点好感都没有，这样的人戳在眼前，只怕觉得心肝脾肺肾都难受。
明珠早料到会有这么一天，也不多问东问西，周围的人一面说话，一面把目光往他们两个人的身上扫，在外人眼里，她们姐妹二人嫁给了皇庭里头最有权势的男人，本就该针锋相对的，没料到明珠却是圆融一笑，从容道：“既然妹妹邀约，我也理应欣然接受才是。”她笑得亲切随和，举止端庄，有翡的模样和她一比，反倒是显示出几分市侩和狡诈来。
有翡碰了一鼻子灰，和明珠又略说了两句，便借口有事往郑容身边去了。今日是太后的大殓，许久没有路面的姚皇后，终于出现在了众人的视线里，她衣着端庄，果然是通体的气派与尊荣，只是神情略恍惚着，让人觉得她依然病恹恹的。又过了一小会儿的功夫，皇上便来了，他看见皇后也没有额外多说两句，只沉默地和她站在一处。
石灰粉洒在棺椁两侧，重重叠叠的子孙辈盖了进去，黄门拖长声的：“盖棺——”
龙飞凤舞的楠木棺椁被钉得紧紧的，幡幢飞舞，处处都是一派白色的纱幔。明珠跟着吵吵哄哄的人群行礼再行礼，脑子里都乱了，等礼毕，都已经过了中午。她的住处被安排在张有翡的偏殿里，张有翡去了郑容那里，明珠也懒得和别人虚与委蛇，这几日暑热正盛，她也觉得自己食不下咽，随便吃了两口，打算去外头走走。
这紫禁城里，她里外里不知道走了多少回，刚出了宫门口，就看见一个小孩站在外头，懵懂着看着她。明珠一愣，弯下腰问：“二皇子怎么上这来了？”
二皇子身后的宫人已经被换过了，如今是个面容柔和伶俐的大宫女，她给明珠福了福说：“二皇子今日专门说要来看看莘乐姑姑，打听了好一会儿才知道莘乐郡主住在这钟粹宫。”
宇文昭看着明珠，还有几分怯怯的，明珠摸了摸他的发旋，笑着说：“外头热，来我屋里坐坐吧。”
明珠笑起来的样子十分温柔，宇文昭鼓足了勇气才说：“姑姑，我想见见父皇，你能带我去么？”
原来是这么回事儿呢，明珠这下终于是听懂了，宇文昭只记得她上次把他带到了宇文夔面前，便以为找到莘乐姑姑就能见父皇了。明珠啊了声，笑着说：“二皇子想见皇上，皇上这会子应该在歇午觉呢，下午还要见臣工，你不如来姑姑这坐一会儿，吃点东西，我再带你去好不好？”
明珠对哄孩子很有一套，宇文昭乖乖地点了点头，甚至主动去牵了明珠的手，明珠一边走一边轻声问：“皇上是天下共主，一国之君，平常日理万机，寻常小事是不能劳烦父皇的，你告诉姑姑，你找父皇要做什么呢？”
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宇文昭抿着嘴小声说：“我想让父皇去看看母后,母后自皇兄病故之后日日垂泪……”这么大点的孩子,就已经要开始面临生生死死了，明珠叹了一口气,摸了摸他的头发：“姑姑可以带你过去,只是这话还要你自己来说。”
她带着宇文昭在