从美国回来后，泽维尔经常陷入沉思。
“跟美国人没谈拢？”戈登问。
泽维尔摇摇头：“我是在想，如果三九年要打二战，国内的工厂肯定会受影响。我的收入来源主要在殖民地上，那么国内要不要提前缩减规模止损呢？可是那么多工人下岗就断了收入，一旦打起仗来，更没出路了。”
“愁什么？你自己获利就行，”戈登说，“人类而已，对他好还是对他不好，其实都一样。几十年就死了，下辈子也不会记得你。”
泽维尔挑挑眉，不置可否地嗯了一声，沉默半晌，突然谈到天气不错，聊完天气后招呼黛西来给两人各添一盏茶，不着痕迹换了话题。
“有一件事想问问你。是这样的，我有一个朋友，这个朋友的朋友……”他死了，但又没死。不，这听起来太哲学了，“离家出走了。我这个朋友最近一直在考虑一个问题，要不要去把那人追回来呢？”
戈登划火柴点上烟斗，先不紧不慢地抽了会儿烟：“他很好吗？”
“也不见得。”
“唉，世事无常。这么多年一个人过得顺顺利利，竟然说栽就栽啦。”
泽维尔叹了口气。
“习惯真是个很可怕的东西，嗯？这样的话，要我看你是最好赶紧去。”戈登说。
“不是我，是我的一个朋友。”
“哦，口误口误。哈哈，我是说你这个朋友最好去。”
窗外日头西沉，泽维尔留戈登一起吃了晚饭，软乎乎的nai油通心粉是黛西的拿手菜，她端盘上桌的时候，戈登称赞这闻起来很香，黛西笑眯眯地想说句什么，还没出口就突然间变了脸色，含糊应一声，匆匆钻回厨房。
泽维尔突然想起来，以撒很喜欢这个。
今天忘记吃药，泽维尔半夜被噩梦惊醒，躺在床上辗转反侧，直到黎明才酝酿出一点睡意。但第二天是礼拜日，没阖眼一个钟头，又要爬起来洗漱。
做完礼拜，他顺道去拜访李启明，亚洲男人年纪都比较模糊，但他好像在葬礼之后瞬间老了。
谈了会儿日常琐事，泽维尔说：“你更憔悴了。”
“我最近总是想到从前的事，很后悔。如果早知道会这么早……唉。有一句话，回头代我向你朋友转达吧，”李启明说话的时候抬起眼睛看着泽维尔，“珍惜眼前人。”
泽维尔若有所思地点点头，这个回答还是不能让他下定决心。在家又考虑了一天，泽维尔去找了嫉妒。
“我就想问，”嫉妒说，“你这个朋友到底是不是你自己？”
泽维尔沉默了。
“其实我很想帮你的忙，”她说，“但是你来得太迟，以撒早就来威胁过我了。”
“还有人有本事威胁嫉妒？”
“他说，如果我告诉你他具体在哪儿，就把我女朋友哄走。”
“什么？等等，”泽维尔眉头一皱，“你和她不都是…？”
“你那个魅魔，严格来说也是母的吧。”
“母的。”泽维尔面无表情复读。
“嗯哼。”嫉妒从报箱摸出一份报纸，哗啦哗啦翻开，把其中一页指给他看：
「地狱周刊——泥塑幻想专栏」
“什么是泥塑？”泽维尔问。
“不重要，看就是了。”
于是泽维尔接着往下看，专栏名称下有个粗体印刷的副标题：1921开春年度小妈决赛评选结果公示。
这一整页都是图文混排，第一张首当其冲就是以撒的照片，票数比第二名多了233票，照片下方附了很多来自不同匿名恶魔写的评选文案，什么“乡村丽人皮实好生养”、“大型犬”、“忧郁荡妇”、“一拳打死三个渣男”、“这个魅魔明明超强却过分自卑”……更有甚者，还写起了用词粗鄙的yIn秽小作文，什么站街什么轮X，什么和同学逃课去嫖娼结果嫖到了自己的后妈以撒，看着这些不堪入目的文字，泽维尔的五官以鼻尖为中心缓缓聚拢。
“是女明星呢。”嫉妒抱着果盘一边吃瓜一边说。
泽维尔虚弱地发问：“你们恶魔一天到晚到底都在干什么啊？”
嫉妒噗嗤一声笑了：“别人我不知道，我嘛，就想安安静静过日子，所以不能冒这个风险帮你。不过，我能告诉你他在东lun敦，剩下的自己想办法吧，侦探。”
“你知道吗，现在是1921年，刑事侦查不成气候，大部分警察或者侦探断案全凭直觉。”
“那就相信直觉，”嫉妒摸了摸水晶球，“纯粹站在熟人的立场上给你个忠告，尽快找到他。”
“尽快是多快？否则会发生什么？”
“我不知道，不过，你肯定不会希望看到那结果的。”
凭什么每次都要我去找他呢？泽维尔闷闷不乐地告辞了。
＊＊
或许是白天受到刺激，晚上泽维尔做了个可怕的梦，他梦见地狱周刊上那些yIn秽文字里亵玩以撒的主角全部变成他自己。