旷野的篝火哔剥作响，饮宴之声宛在耳边，却又像是隔着很远的距离，听不真切。
在这样单调的环境下，对于时间的感知很快变得模糊，黎穆不知道自己被这样绑了多久，手腕间的疼痛愈演愈烈，渐渐成为难以忍受的重荷。
意识恍惚之间，有人掀开帐帘走了进来，带进一阵微凉的夜风。黎穆背对着门口，一时无法判断来人是谁。
直到身后传来一声熟悉的笑声。
黎穆稍稍舒了口气。很难想象，他竟然会对只有一个两面之缘的少女付诸信任，还是在这样一个明显带有某种祭祀和狂热意味的仪式上。但是，偏偏就是如此，他只凭着一个声音，就会感到些许安心和宽慰。
“黎公子，”靖安走到他身后，她刚刚在席间饮了些酒，声音犹有一丝沙哑，“吾今日……发现了些有趣的东西。”
她拿出一本看起来已经有些年头的古籍来，正是从黎穆书房中找到的。
《袤地考》，一个名不见经传的作者，一本详细记述了邓人发源之地的方志，靖安甚至怀疑邓国皇宫的藏书阁里都未必收录了这本书，也不知黎穆是从哪里搜集来的。
她翻开其中一页，缓缓念出声来：“《袤地考·祭其五》，黎君见多识广，可知道这篇写了什么？”
她虽然这样问，却也只是抱着戏谑和恐吓的态度。事实上，在今天之前，靖安甚至都不知道邓人还有这样的祭典。自从邓人从袤地北下，建城立国，许多旧俗均已弃置。这些特殊的祭典也只有在军中大胜之后才会用来庆祝和祭告，这些年也渐渐少了。
但是这样的语气却让黎穆几乎在瞬间回忆起了原本早已模糊的记忆，他甚至能够背得出来第一段：“其五血祭：袤地邓氏，以丹鸟为徽，饰以火纹；每交战，既克则祭，杀俘及三牲，以其血绘之以告，复……”
靖安稍感惊异，黎穆总是在意想不到的时刻给她带来惊喜。不过……她坏心地凑过去自己端详了一下后者毫无血色的面容及双唇，又觉得这样的“好记性”未必是什么好事，忍不住愉悦地笑出声来。
黎穆这回有些无法掩饰自己的慌乱了，虽然书中的描写十分简略，但这不能掩盖这一行为背后的残忍和血腥。不过靖安的笑声让他稍稍找回了些理智，如果邓人真的想这样做，他不可能现在还好端端的站在这里，长公主也不会多此一举进来向他解释。
“好了，别怕。”果不其然，靖安走了几步，将绞盘松了一圈，好让黎穆能稍微站稳一些，“父皇下旨之前，我不会做这种事的，——只要黎公子回答我几个问题。”
“……殿下请讲。”
“书房里那些，准备了多久？”
“殿下若问何时写的，长的有五六年，短的也就这两个月。”
“什么时候放在那的？”
“三天前，只是命人整理了下书房，将一些书归了类罢了。”
“所以，确实是摆给我看的？”
“……是。”
“为什么？”
“……”
他不肯说，靖安也不在意，她拍一拍手，便有侍人小心端着一个托盘走了进来。
靖安按着黎穆的肩膀让他转身，“那么博闻强识的黎公子，看看这是谁的？”
侍人按着指示将托盘放在距离两人一丈左右的地上，黎穆垂眸看去，一个白瓷碗静静摆在托盘中央，内里盛着某种深褐色的液体。
黎穆瞳孔一缩，那些不好的预感似乎在此刻得到了证实，他猛地看向靖安。
“殿下！”黎穆有片刻失态，却又很快冷静下来，低声道，“求殿下高抬贵手。”
“可以啊。”靖安意味不明地笑了笑，“黎公子有什么话，最好说清楚，这是最后一次机会了。”
“黎穆知罪，求殿下高抬贵手。那些书……只是想求一个保障罢了，绝不敢有威胁殿下之意。
“其他的相信殿下也查到了，八皇妹的母亲曾救过我，所以，穆想求公主殿下给八妹妹一个安稳。”在此前归降的国家里，曾经的公主虽然没有在明面上受到太过分的对待，但下场也实在算不上美妙，这也是黎穆最担心的地方。
“兄妹情深啊……”靖安的神色有些诡异，她上前一步，手指抵在他唇上，阻止了黎穆还想要说的话，“嘘，你听。”
帐外响起纷乱的脚步声和呼喝声，似乎有不少人被驱使着前来，伴随着女人的哽咽男人的叫骂。
其中为首一人的骂声分外清晰也分外耳熟：“黎穆，你有本事投降没胆量去死吗？死到临头还要拉人下水，和你那个娘一样下作！你不得好死！”
是黎昭，或许还有其他几位兄长弟妹和曾经的黎国权贵们，黎穆听着那些哭叫和越发不堪入耳的辱骂，微微闭了闭眼。
靖安的声音在幽深的夜色里如鬼魅低吟：“祭丹鸟必献敌首：以血绘其纹，以火焚其身，彰百战之胜。
“总有人要流血的，你，或者他们所有人。现在你还要救他们吗？”