蝉予在深夜回到拉朗，这一次他路线熟悉，回来竟只用了六日。
与去营盘相似，蝉予与马双双累极，一同扑倒在望华台东门，马儿倒地四体抽搐，竟是口吐白沫死了过去。
蝉予撞破鼻子，鲜血长流，守卫上前扶起他，蝉予疼得说不出话，仅掏出一有泥封密信，上面扣有杨炎芳蔼专属印章，守卫认得，立刻将他架入望华台，另几人将死马也拖走。
杨炎成顷似乎刚就寝，仅着禅衣散发与蝉予相见，看过密信后，他望了眼跪坐在一边的蝉予，脸上仍是老样子。
蝉予的血已经止住，鼻头泛红，他忽然觉得杨炎成顷不是整日犯愁，他就是天生苦相，哪怕心中毫无牵挂，也是这般表情。
“淑清就是如此，性情急躁，易上头，经不起激将法，我之所以让仁哲将军同去驻守，就是希望她能从仁哲将军身上学到一二，约束下自己的脾气，谁知……”杨炎成顷将密信往几案上一甩，蝉予伸脖去看，就见到出征几字甚为明显。
“哎……她毕竟是我同血胞妹，除她以外，也无其他更可用之才，否则怎能容忍她如此妄为……”杨炎成顷叹气。
“姑姑……已经率军开拔……去谭国了？”蝉予不可思议道；“她带着兵，招呼也不打就往谭国国土上去……谭国会不会把她当作入侵者？”
杨炎成顷并未回答，只叫身边寺人去拿笔墨纸砚，待到拿来后，他洋洋洒洒在上面书了几个大字，又叫私人装进一细竹筒中，用红泥封口，叩上炎国的章。
“这个东西在她到达以前送到谭国即可，”杨炎成顷无奈，许是看当下没有其他人，杨炎成顷放下架子；“先斩后奏，可真有她的……换别人孤早就不能忍，她也是吃准了孤不能拿她如何……”
“也是如此风风火火的性子，让姑姑成为女中豪杰，若是她办事瞻前顾后，怕也是做不了将军，”蝉予顺着杨炎成顷的话说。
“等她吃了亏就知道回头了。”
正在这时，有个寺人上来禀报；“君上，外面有一使者前来求见。”
“何处使者？”
“他……他自称阵国……”
阵国！？
蝉予脑中绷紧一根弦，下意识望向杨炎成顷。
杨炎成顷也纳罕，思索片刻；“让他进来。”
寺人领旨退下。
“你下去吧，”杨炎成顷对蝉予道。
蝉予愣了下，看向杨炎成顷不说话，杨炎成顷也看向他。
蝉予相信杨炎成顷知道，自己与杨炎幼清好成一个人，阵国使者夜访一事，他回去必定与杨炎幼清学舌，而杨炎幼清的脾气，必定是风风火火赶进宫中，与杨炎成顷讨个详细，甚至可能会有怨恨之心。
杨炎成顷也是如此之想，与其让蝉予带着天大的秘密回去与杨炎幼清学舌，不如……
二人对视须臾，什么也没说，可千言万语尽在不言中。
“去屏风后面，闭紧嘴！”杨炎成顷冲后一摆头。
“哎！”蝉予麻利站起来躲过去，顺便将十二连盏铜等挪到几案前，让屏风处彻底淹没于晦暗中。
蝉予跪趴在屏风后，整个人因为黑暗半天没有视野，只听见外面的寺人传进来一人。
“外臣何斯，参见炎侯。”
一个男子的声音，在外响起，蝉予估摸着对方五十上下。
“赐座。”
“谢炎侯。”
接着就是一阵窸窣声。
“不知此来，有何见教，”杨炎成顷声音缓慢，带着蝉予从未听过的傲慢，他甚至想望一眼。
“此番前来，外臣是为特使，专为……合纵一事。”
“哦？阵候想要如何指教？说与孤听听。”
“臣知道，炎、利二国，国土相邻，一同抵御外敌，世代结为盟好，可惜……自从炎温王殡天，那利国似乎更勤与谭国交好，互通有无，因阵候与先王炎温王关系匪浅，称兄道弟，遂看出端倪，特遣臣来问候，倘若炎侯有什么难事，阵候即便是作为长辈，也会鼎力相助！”
蝉予想了想，这炎温王……便是杨炎幼清的父亲吧，杨炎幼清的父亲与高祯关系好？好到称兄道弟？怎么没听他说过……
也可能是杨炎幼清常年居于常州，不知此事吧……
可炎国与阵国相隔如此远，他们怎么会关系匪浅？说笑？
而且他这几句话……是想拉拢炎国？
这按的什么心！？
“孤先谢谢阵候好意，只是炎阵二国相隔千里，若是真有什么难处……阵候想帮也是心有余而力不足啊。”
“哎，炎侯多虑了，”那叫做何斯的男子笑了笑；“臣可是知道，炎国的宥州有海港，恰巧阵国的上挝海贸繁荣，走水路可比陆路要快得许多，无论是粮草……还是兵马，只要炎侯需要，阵候都能一一奉上。”
什么意思……威胁？蝉予琢磨着，是说他们随时可从水路进攻？这倒也是……上挝原本是荔国土地，